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    那是一座建在海底的城市。不是人类那种用石头垒成的城市，而是用珊瑚、海藻、贝壳、还有某种发光的石头建成的。那些建筑层层叠叠，从海底一直堆到海面附近，每一层都住着海族的人。他们有的在游动，有的在劳作，有的在那些发光的石头旁边坐着，像是在晒太阳——如果这海底有太阳的话。

    城市的最中央，是一座巨大的宫殿。那宫殿由纯白色的珊瑚建成，在幽暗的海底散发着柔和的光芒。宫殿周围环绕着无数发光的石头，把整座宫殿照得如同梦境。

    船在那座宫殿前停下。

    珊莎带他们走出气泡，走进海水。

    陈维本能地屏住呼吸，却发现——

    他能呼吸。

    那些海水涌入他口中，涌入他肺部，却没有窒息的感觉。相反，它们像空气一样，让他的胸腔轻松地起伏着。

    珊莎看着他那副表情，嘴角又扯出那个弧度：“海底祝福。在船上的时候，我们就给你们加持过了。在这片海域，你们可以像鱼一样呼吸。”

    陈维试着深吸一口气，那些清凉的海水涌入肺中，带来一种从未体验过的感觉。不是难受，而是奇异——像整个人都被大海拥抱着。

    艾琳也在试着呼吸。她张开嘴，让海水涌入，然后眨了眨眼，看向陈维。

    “好奇怪。”她说，“但又……挺舒服的。”

    陈维点头，握紧她的手。

    珊莎看着他们，眼中闪过一丝复杂的情绪——是羡慕？是怀念？还是别的什么？

    “跟我来。”她说，“父王在等你们。”

    海王的宫殿比外面看起来更大。

    穹顶高得看不见尽头，无数发光的石头镶嵌在上面，像星空一样闪烁。地面上铺着一种柔软的、像海藻编织成的地毯，踩上去软绵绵的。四周的墙壁上，刻满了各种各样的图案——那些图案讲述着海族的历史，讲述着他们和人类的盟约，讲述着那场大灾变。

    海王坐在一张由巨大贝壳做成的宝座上。

    他很老了。老到他的鳞片都变成了灰白色，老到他的眼睛都有些浑浊。但当他看向陈维时，那双眼睛中，闪过一丝锐利的光芒。

    “归途者。”他说，声音像深海中的暗流，低沉而有力，“我等你们很久了。”

    陈维躬身行礼：“海王陛下。”

    海王摆摆手：“不用多礼。你们的事，祖灵都告诉我了。那颗心脏，那些被污染的灵魂，那座堡垒……你们做得很好。”

    他顿了顿，那双浑浊的眼睛看向陈维胸口——看向那枚古玉所在的位置。

    “但你来找我，不是为了听我夸奖你的。”

    陈维点头：“我想去深渊之眼。”

    海王沉默了很久。

    久到陈维以为他要拒绝。

    然后他开口了，声音比之前更低沉：“你知道那是什么地方吗？”

    陈维说：“知道一点。创始者的记忆里有。”

    海王摇头：“你不知道。创始者也不知道。那个地方，比你们想象的更深，更黑，更可怕。”

    他抬起手，指向大殿中央的一个巨大水晶球。那水晶球开始发光，越来越亮，最后映出一幅画面——

    那是一个巨大的漩涡。

    不是普通的那种漩涡，而是一个深不见底的、不断旋转的、像要把一切都吸进去的洞。它周围的海水都在向它涌去，被它吞没，然后消失得无影无踪。漩涡的边缘，漂浮着无数尸骨——有鱼的，有海族的，还有一些陈维认不出来的、巨大的生物的。

    “这就是深渊之眼。”海王说，“海洋最深的地方，也是最危险的地方。那里没有光，没有声音，没有生命。只有无尽的黑暗，和无尽的——”

    他顿了顿，声音更轻：“等待。”

    陈维盯着那幅画面，盯着那个深不见底的漩涡。他感觉胸腔里的种子在轻轻跳动——不是恐惧，而是一种更深的、近乎悲伤的东西。

    它在呼唤。

    艾琳走到他身边，握住他的手。她的手很稳，没有颤抖。

    海王看着他们，看着那两只紧握的手，看着那两双同样坚定的眼睛。他叹了口气，从宝座上站起身。

    “你们知道，为什么我们海族守着那个地方，却从不进去吗？”

    陈维摇头。

    海王说：“因为进去的，没有一个出来过。我们最勇敢的战士，最智慧的长老，最虔诚的祭司——进去之后，就再也没有消息。”

    他走到陈维面前，看着他的眼睛：“你可能会死在里面。”
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